Meta costruisce la sua difesa antitrust contro l'FTC su definizione di mercato e investimenti in IA

La disputa riguarda come si traccia il confine del mercato

Il nucleo dell'argomentazione di Meta, pubblicata un giorno prima del processo dal chief legal officer Jennifer Newstead, è una battaglia sulla definizione di mercato. Secondo Meta, la causa dell'FTC si basa su un mercato in cui Facebook e Instagram competono solo con Snapchat e un'app chiamata MeWe.

La controargomentazione di Meta è empirica: sostiene che si passa più tempo su TikTok e YouTube che su Facebook o Instagram, e che basterebbe aggiungere queste due app al mercato definito dall'FTC per far scendere la quota di Meta sotto il 30%.

Le prove al processo dimostreranno quello che ogni diciassettenne al mondo già sa: Instagram compete con TikTok (e con YouTube, X e molte altre app).Montana Labs

L'unico dato comportamentale concreto fornito da Meta riguarda l'interruzione di TikTok avvenuta all'inizio del 2025: quando TikTok è andato offline negli Stati Uniti, l'utilizzo di Instagram è aumentato improvvisamente. Meta interpreta questa sostituzione come prova che le due app competono per lo stesso tipo di utilizzo.

La roadmap di prodotto viene usata come prova legale

È significativo che Meta trasformi la propria storia di prodotto in difesa legale. Il post elenca cosa ha costruito dopo ogni acquisizione: messaggistica in-app, live streaming, Stories e Reels per Instagram; il passaggio da un servizio a pagamento a uno gratuito, con crittografia end-to-end, chiamate vocali e video, stati e canali per WhatsApp.

La tesi è che queste funzionalità, insieme alla scala di due miliardi di utenti attivi mensili raggiunta da ciascuna app, rappresentino benefici per i consumatori che non esisterebbero senza quelle acquisizioni — un tentativo di trasformare l'investimento di prodotto in una difesa basata su concorrenza e benessere dei consumatori, piuttosto che su un semplice calcolo di quota di mercato.

L'IA compare una sola volta, come argomento di posta in gioco

Per un post letto con una lente sui prodotti IA, il contenuto sull'IA è scarno ma pungente. Meta la invoca esattamente una volta, sostenendo che non ha senso per i regolatori indebolire le aziende americane 'proprio nel momento in cui abbiamo più bisogno che investano per vincere la competizione con la Cina sulla leadership nell'IA.'

L'IA qui non fa parte della teoria antitrust; è un espediente retorico. Meta lo affianca all'osservazione che l'Amministrazione sta cercando di 'salvare TikTok, di proprietà cinese' mentre l'FTC cerca di smembrare Meta, presentando lo smembramento come uno svantaggio autoinflitto in una corsa tecnologica geopolitica.

L'implicazione: un'acquisizione già chiusa viene riaperta mentre Meta punta sull'IA

Meta sottolinea che l'FTC ha esaminato e approvato entrambe le acquisizioni più di dieci anni fa, notando che ha acquisito Instagram più vicino alla fondazione di Facebook che a oggi. La sua tesi — 'nessun accordo è mai davvero definitivo' — punta a evidenziare l'effetto dissuasivo su futuri investimenti.

L'implicazione specifica è che Meta chiede a un tribunale di accettare che la propria crescita di Instagram e WhatsApp, unita all'ascesa visibile di TikTok e YouTube, abbia già reso gli asset acquisiti competitivi e non monopolistici. È una difesa costruita sui risultati, non sulle intenzioni al momento dell'acquisto. Se i tribunali daranno più peso alla sostituzione odierna rispetto alla struttura di un accordo di dieci anni fa è la domanda a cui risponderà il processo — e Meta ha scelto di affrontarla, in parte, come questione di competitività nazionale nell'IA.