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Automação
News · O data center da Google no condado de Wilbarger County aposta no arrefecimento a ar para reduzir o consumo de água
Feb, 244 min de leitura
AutomaçãoO data center da Google no condado de Wilbarger County aposta no arrefecimento a ar para reduzir o consumo de água
Uma nova instalação no Texas combina arrefecimento a ar avançado com produção de energia limpa da AES no local e um compromisso de energia à escala da rede
O que a Google está de facto a construir em Wilbarger County
A Google afirma ter um novo data center em construção no condado de Wilbarger County, no Texas, enquadrado por acordos de apoio à resiliência energética local. A empresa assenta o anúncio em duas limitações que nomeia explicitamente: segurança hídrica e acessibilidade energética.
O detalhe técnico mais concreto é o design de arrefecimento. A Google afirma que a instalação vai utilizar tecnologia avançada de arrefecimento a ar, restringindo o consumo de água ao que designa por operações críticas do campus, como as cozinhas. Trata-se de uma escolha específica, não de um gesto genérico de sustentabilidade — elimina o arrefecimento evaporativo a água da maior carga de um data center.
Porque é que o método de arrefecimento é aqui a história da automação
O arrefecimento a ar à escala de um data center é uma troca operacional. O arrefecimento a água é eficiente, mas consome água; o arrefecimento a ar transfere esse encargo para a eletricidade e os sistemas mecânicos. A decisão da Google de restringir a água às cozinhas indica que a carga de arrefecimento será gerida sobretudo sem água evaporativa, o que altera a forma como o local terá de ser operado e monitorizado.
A fonte não quantifica a água poupada nem o custo energético desta troca, por isso não se deve sobrevalorizar o resultado. O que é afirmado é a intenção de design: reservar a água para as operações humanas e tratar o calor através do ar. Numa região onde a segurança hídrica é apontada como a razão, essa é a afirmação de engenharia central deste anúncio.
Produção de energia no local e o número de 7.800 MW na rede
A Google afirma que o data center estará colocado junto de — ou construído em conjunto com — nova energia limpa desenvolvida pela AES. A localização conjunta é relevante porque associa uma fonte específica de procura a uma fonte específica de nova produção, em vez de retirar capacidade já existente da rede.
A empresa afirma também ter contratado, até à data, mais de 7.800 megawatts de nova capacidade e produção de energia líquida adicional para a rede eléctrica do Texas. Esse número é cumulativo em toda a atividade da Google no Texas, não é atribuído a este local específico, e o anúncio não detalha que parte está ligada a Wilbarger County.
O fundo de 30 milhões de dólares e o que este local diz aos operadores
A Google refere um Energy Impact Fund de 30 milhões de dólares, anunciado em novembro, destinado à acessibilidade energética, à melhoria térmica de casas e escolas públicas, à eficiência energética e ao desenvolvimento da força de trabalho no setor energético em todo o Texas. Surge associado à notícia do data center como prova de que a empresa está a responder à limitação de acessibilidade que identificou, ainda que o fundo seja um programa estadual e não um compromisso específico para Wilbarger County.
A implicação concreta é que a Google está a tratar a água e a energia como parâmetros de design para infraestruturas automatizadas, e não como considerações secundárias. Optar pelo arrefecimento a ar para proteger a água local, associar a procura a nova produção da AES e apontar para capacidade de rede líquida adicional são todas tentativas de tornar defensável uma grande construção de computação numa região sensível à água e aos preços. Saber se os resultados em termos de água e custos correspondem a este enquadramento dependerá de dados que o anúncio ainda não fornece.
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